Para que serve o exame?
A colonoscopia é um exame endoscópico que permite a visualização do interior de todo o colón e parte do intestino delgado, servindo para a investigação de sintomas e rastreamento do câncer colorretal. É utilizado um tubo flexível com cerca de um metro e setenta centímetros de comprimento e um centímetro de diâmetro.
Serve para realizar o diagnóstico de alterações da mucosa (superfície interna) do reto, do cólon, e da porção final do intestino delgado chamado íleo terminal.
É importante que o paciente esteja ciente da necessidade de um bom preparo do intestino, assim, as chances de se encontrar possíveis lesões pequenas aumentam e as chances de complicações diminuem.
Pessoas com insuficiência cardíaca, renal crônica, diverticulose, constipação, dentre outras situações clínicas, (crianças até 12 anos também), necessitam de preparo personalizado.

Como o exame é realizado?
Antes do exame é realizada a triagem que será conduzida por um profissional, sendo este um enfermeiro, médico residente ou anestesista que irá planejar adequadamente o exame, escolhendo o tipo de sedação.
O paciente deve informar doenças pré-existentes, alergias, medicações em uso, se possui algum tipo de restrição física ou implantes. Após a sedação, o aparelho de colonoscopia é introduzido pelo ânus na intenção de alcançar e avaliar todo o intestino grosso, e quando possível, a parte final do intestino delgado. O exame leva em torno de 20 minutos.

Orientações gerais:
Com a necessidade do preparo do intestino do paciente para o exame de colonoscopia, algumas orientações dietéticas são necessárias antes do exame ser realizado para que haja a remoção dos resíduos de fezes que podem atrapalhar a visualização, impedindo que lesões importantes sejam encontradas.
Na Antevéspera deve-se evitar alimentos ricos em fibras e na véspera é necessário fazer uma dieta líquida, sem nenhum resíduo associado a algum tipo de medicação laxativa. No dia do exame o paciente ingere um líquido inductor de diarreia para realizar a limpeza total do intestino.
Riscos, contraindicações e possíveis complicações:
A combinação da experiência do profissional com a modernização dos equipamentos faz da colonoscopia um procedimento simples e seguro. As raras complicações se referem à possibilidade de sangramentos ou perfurações intestinais devido às condições das paredes intestinais do paciente.
Contraindicações absolutas: suspeita de abdome agudo, suspeita de diverticulite aguda, suspeita de megacólon tóxico.
Contraindicações relativas: infarto recente do miocárdio, embolia pulmonar recente, neutropenia significativa, terceiro trimestre da gravidez, aneurisma da aorta.